Randonnées en Cévennes / du Mont Aigoual au Mont Lozère
Randonnées / Patrimoine / Thalasso

Séjour pédestre semi-itinérant : 8 jours, 7 nuits, 5,5 jours de randonnée et 1/2 journée de balnéo

Difficulté : "Séniors"

Hébergement : Hôtel 2* ou 3*

Les Cévennes, c'est un endroit particulier où le tourisme "de masse" peine à pénétrer car il se heurte à des valeurs, des traditions et des caractères un peu incompatibles avec la vie moderne et trépidante des villes. Ici, le temps n'est pas compté, il est conté !

Nous avons découvert ce beau pays en passant par ses principaux sommets : Mont Lozère (1699m), Mont Aigoual (1563m), Pic de Cassini (1680m), par de très beaux chemins le long des "Serres" et des "Valats" cévenols.

Au cours de notre pérégrination, nous avons évoqué le patrimoine de cette région un peu austère, constituée principalement de shiste et le granit, dans laquelle le châtaignier (l'arbre à pain) tient une place importante. Au Pont de Montvert, nous avons parlé de la Guerre des Camisards, au tournant des XVIIème et XVIIIème siècles. Nous avons aussi visité le Musée des Vallées Cévenoles de St Jean du Gard, et notamment la salle consacrée à la grande histoire de la soie et des magnaneries (magnan : vers à soie en Occitan). Nous avons aussi cheminé dans les pas de Modestine et de Robert Louis Stevenson.

Pour terminer ce beau périple, nous avons fini par quelques ablutions aux thermes de Bagnols les Bains, avec en prime un bon massage californien de presque 1h pour se remettre de tout ça. Bref : que du bonheur !

Accueil des participants vers 18h à l'hôtel "Cévenol Hôtel", à Millau. Pour faciliter le trajet, une navette était organisée depuis les gares de Montpellier. Après l'installation dans les chambres, nous avons pris, comme sur tous les séjours Le Monde à Pied, un petit apéritif de bienvenue, en parlant de notre séjour. Puis : repas du soir et nuit de repos, en attendant demain ..

Cévenol Hôtel / Millau

Pour cette première journée de marche, pas trop de difficulté. Nous montons au Pic de Saint Guiral, à 1366m d'altitude, d'abord par une piste forestière, puis par un chemin bien agréable en sous-bois. (photo : Michèle)

Un vieux panneau nous confirme l'arrivée proche !

Le sommet est bien là, et nous ne serons pas seuls ! (photo : Michèle)

Pour y monter, il faut quand même faire un peu attention où on met les pieds, mais ça passe. (photo : Danielle)

En haut du pic, des accompagnatrices locales nous tiennent compagnie. Le picnic a été, de ce fait, un peu mouvementé ...

Le retour se fait également par de très belles pistes ombragées. (photo : Michèle)

Grand Hôtel de France / Meyrueis

Distance parcourue : 13km
Dénivelé positif : 550m
Dénivelé négatif : 550m
Temps de marche réel : 3h50
Durée de la randonnée : 6h00

Lever de soleil à Meyrueis. (vue de la chambre d'hôtel).

Départ de la rando : Prat Peyrot et son parcours "Land Art", que nous suivons en partie jusqu'au sommet.

Au sommet, la station météo. Cet observatoire a été créé à la fin du XIXème siècle par Georges Fabre pour étudier les données climatiques. Depuis 2 ou 3 ans, il n'est plus habité par des scientifiques, car les relevés sont automatiques. On peut accéder à la tourelle où une belle table d'orientation couvre les 360°.

Nous visitons le "Climatographe", dédié à la vulgarisation des données scientifiques sur l'évolution du climat.

Ensuite : descente vers l'arborétum, créé par Charles Flahaut à la même époque (fin XIXème / début XXème siècle). Il s'agissait de tester diverses espèces d'arbres pour trouver les meilleures essences pour la reforestation des Cévennes. Tout en bas : la vallée de l'Hérault, qui prend sa source non loin de là sous le col de la Seyrérède.

Après un transfert minibus à Saint Jean du Gard, visite du très beau Musée des Vallées Cévenoles, abrité par la Maison Rouge, ancienne filature. Avec une préférence pour la salle des Vers à Soie où tous les outils et machines nécessaires à la fabrication de la soie, depuis les claies où on "éduque" les vers (c'est comme ça qu'on dit pour l'élevage) jusqu'aux fileuses. Un grand moment, d'autant plus que ce musée parle aussi de toutes autres choses relatives aux Cévennes, comme son nom l'indique.

Climatographe du Mont Aigoual

Maison Rouge - Musée des Vallées Cévenoles

Hôtel L'Oronge / Saint Jean du Gard

Distance parcourue : 9km
Dénivelé positif : 320m
Dénivelé négatif : 320m
Temps de marche réel : 2h45
Durée de la randonnée : 5h30

Nous reprenons un peu de hauteur pour allez marcher sur le Serre de la Can et les Rocs de Galta. Avec le ciel bleu, la vue porte jusqu'à l'Aigoual, où nous étions hier.

Un beau belvédère ...

En vue plus large ...

Une belle journée.

À Saint Germain de Calberte, un hommage aux femmes, hommes et enfants qui ont peuplé les montagnes des Cévennes depuis des milliers d'années, qui y vivent et y vivront en harmonie avec la nature. Sculpteur : Shirine Afrouz.

Shirine Afrouz / Artiste

Hôtel Le Chalet / Génolhac

Distance parcourue : 9,4km
Dénivelé positif : 480m
Dénivelé négatif : 480m
Temps de marche réel : 3h20
Durée de la randonnée : 5h00

Ce matin, nous montons depuis Génolhac au Mas de la Barque, où nous laissons le véhicule pour une grosse journée. Nous passons d'abord par Mas Camargue, ancienne ferme rénovée par le Parc Narional des Cévennes.

Nous y découvrons un ancien moulin à eau à meule horizontale. On voit au fond la roue à aube qui entraînait la meule tournante (absente) placée au dessus de la meule fixe (présente).

Nous arrivons au Pont de Mas Camargue, où nous trouvons le Tarn. Mais pas que ! En effet, il y a parmi nous des "Cisters", qui jouent à un jeu genre géo-cache, avec des règles un peu différentes. Les objets cachés à trouver s'appellent des "cistes". Et il y en a une près de ce pont : on cherche, et on trouve !

Nous remontons maintenant vers les Sources du Tarn (ce petit ruisseau, c'est bien le Tarn, affluent de la Garonne !).

Sur notre chemin, quelques belles piscines. Mais ce matin, il fait encore un peu frais pous s'y baigner !

Les myrtilliers sont en robe d'automne : rouge.

Nous cheminons ainsi dans la très belle combe qui mène aux Sources du Tarn, où nous picniquons.

Après le picnic, le but est maintenant le Pic de Cassini. Un beau chemin de crête, à travers bruyères, myrtilles et blocs de granit, va nous y conduire. (photo : Michèle)

Une belle lande à travers des chaos rocheux..

Voici le "Cassini". Ce sommet (1680m), est nommé en hommage à la famille Cassini. Ce n'est en effet pas une seule personne, mais 4 générations (arrière grand-père, grand-père, père et fils, du XVIIème au début du XIXème siècle) qui ont œuvré pour faire ce que nous appelons aujourd'hui la "Carte de Cassini".

La Carte de Cassini

Le Jeu de Cistes

Auberge des Cévennes / Pont de Montvert

Distance parcourue : 17,5km
Dénivelé positif : 480m
Dénivelé négatif : 480m
Temps de marche réel : 5h10
Durée de la randonnée : 7h30

Remarque : cette randonnée est un peu longue par rapport aux distances proposées sur les séjours "Séniors".
Elle était prévue à l'origine pour 11km seulement.
Mais le groupe marchait bien, le temps était idéal : j'en ai donc profité pour faire un peu durer le plaisir ...

Avant de quitter le village du Pont de Montvert, nous en faisons une petite visite, en passant bien sûr devant la maison de l'Abbé du Chayla, là où la Guerre des Camisards (1702 - 1710) a commencé le 24 Juillet 1702. Bien que modifiée et rénovée depuis, elle n'en reste pas moins un des hauts-lieux de cette épisode sanglant de notre histoire.

Après avoir suivi la "Route des Chômeurs", nous montons ensuite vers ...

... le Signal des Laubies.

Sur la "Barre du Lozère" (c'est ainsi qu'on nomme le chaînon de 25km de long qui constitue ce massif), il y a beaucoup de vent aujourd'hui. Aussi, nous faisons le picnic, puis la sieste à l'abri des pins à crochet.

Rassasiés et reposés, nous poursuivons vers le sommet de Finiels, toujours à travers les bruyères et les myrtilliers rouges.

Sommet que nous atteignons avec un vent à décorner les bœufs.

Ces terres appartenaient il y a quelques siècles aux Ordres des Templiers, puis des Hospitaliers, et il reste ça et là quelques bornes gravées de la Croix de Malte.

Et toujours à la recherche et à la découverte de nouvelles cistes !

C'est maintenant la descente vers notre véhicule, en suivant (à l'envers) le "Chemin de Modestine et de Stevenson", le long d'une allée bordée de "Montjoies", ces pierres plantées dont certaines datent de bien avant le moyen-âge, quand les transhumants menaient déjà leurs moutons au "Lozère" à la belle saison.

La Guerre des Camisards

Hôtel du Pont / Bagnols les Bains

Distance parcourue : 15,2km
Dénivelé positif : 410m
Dénivelé négatif : 410m
Temps de marche réel : 4h10
Durée de la randonnée : 6h00

Ce matin, une petite randonnée nous emmène sur le rives du Lot naissant.

Et, après un picnic amélioré ...

... il est temps de passer quelques heures au centre thermal de Bagnols les Bains, avec piscine, sauna, hamman, et surtout : un massage californien de 50mn ...

En fin d'après-midi, nous revenons au point de départ de cette belle semaine : Millau, pour notre dernière soirée.

Centre Aqua Calida

Cévenol Hôtel / Millau

Distance parcourue : 7,4km
Dénivelé positif : 230m
Dénivelé négatif : 230m
Temps de marche réel : 2h00
Durée de la randonnée : 3h00

Et voilà. C'est fini pour cette belle semaine de randonnées et de découvertes des Cévennes et de ses principaux sommets. Après le petit déjeuner, tout le monde rentre chez soi, la tête pleine de toutes ces images, et les jambes à peine fatiguées ! À bientôt pour de nouvelles aventures.

(1er séjour avec Le Monde à Pied)

Merci Raymond d'avoir mis les hauteurs cévenoles à la portée de tous en proposant des randonnées accessibles et à un rythme adapté. Aigoual, Finiels, Cassini, St Guiral .... tout ça en mode "tranquille" ! Tu as su partager tes connaissances en géologie, géographie, en grande Histoire et en petites histoires et tout ça en marchant, en "pausant" ou en nous conduisant sur les routes sinueuses des Cévennes. Merci aussi d'avoir titillé notre curiosité dans ce séjour en nous offrant des visites de musées très intéressants et de nous avoir emmenés barboter et se faire masser aux Thermes de Bagnols les Bains pour terminer encore plus en forme. Je n'oublierai pas les hébergements confortables choisis (ou pas ?? ) et la restauration au top, mon cholestérol t'en remercie. Je salue également les membres du groupe sympathique que nous étions pour leur gentillesse, leur bienveillance et leur bonne humeur quotidienne. Certainement à une prochaine fois avec le Monde à Pied, la Norvège me tente bien !
Amicalement
Michèle

(4ème séjour avec Le Monde à Pied)

De retour dans notre Chartreuse, quelques réflexions sur notre séjour.
Tout d'abord, le mot "sénior" nous avait fait tiquer lors de la publication de ce séjour. A quel âge devient-on sénior ?
Il faut se faire une raison, 8 heures de marche, 1000 m de dénivelé sur 5 jours consécutifs, ce n'est plus du plaisir ... alors va pour les randonnées séniors : départ plus tardif, dénivelé modéré, durée ajustée, soirée cool, et repas copieux.
Bon compromis entre plaisir, découverte, marche, partage, notre choix était le bon.
Les participants ont bien intégré leur "séniorité" et l'ambiance était très bonne, Raymond y veillait.
Alors belle longévité à cette formule, peut-être retrouverons-nous Michèle, Anne-Marie et Danielle sur d'autres séjours séniors en compagnie de Raymond.
A la revoyure.
Colette et Gérard

(1er séjour avec Le Monde à Pied)

Bonjour Raymond , Michèle, Danielle , Colette et Gérard,
Moi aussi ,j'ai passé une super semaine avec vous tous ! Même si j'ai pas mal 'ahané' dans les montées de temps en temps ... non, souvent . Le petit reportage est vraiment sympa ;.je n'ai pas beaucoup de photos, ce n'est pas une grande réussite. Quand au commentaire je vais m'abstenir car Michèle a écrit tout ce que j'ai ressenti au fil de cette semaine . Et elle l'a fait tellement bien! Je n'aurais pas pu dire mieux !
Alors merci à toi Raymond pour toutes ces belles découvertes et à vous tous pour cette ambiance chaleureuse.
Anne-Marie